Tout a commencé sur Facebook, le lundi 6 mars, lorsque Laura Smet, la fille de Johnny, a publié un message bouleversant, annonçant que son père souffre d’un cancer des poumons et serait donc condamné :
« On me le reprochera peut-être, mais j’estime qu’il est de mon devoir de vous annoncer la mauvaise nouvelle, afin d’éviter que des charognards ne s’en emparent. Il y a 4 mois, mon père a appris qu’on lui avait diagnostiqué un cancer des poumons. Récemment, des métastases ont atteint son foie, son estomac, et malheureusement, son pancréas. Il est donc condamné. Mais malgré cela, il continue et continuera de se batte. Mon père n’a besoin que de l’amour de ses proches et de vos prières. Merci de bien vouloir respecter sa tranquillité. Je vous embrasse. Laura »